中新社多伦多6月23日电(记者 余瑞冬)今年是加拿大太平洋铁路建成140周年。一座加拿大铁路华工纪念碑23日在加拿大首都渥太华的唐人街正式揭幕。
该纪念碑由渥太华唐人街商业促进区主持修建与安装，并获得加拿大联邦政府旅游振兴项目专项资金支持。纪念碑主体雕塑再现了两名华工一立一蹲、以人力铺设铁轨的场景。作品长3.8米、宽3.1米、高3.2米，采用青铜、黄铜与不锈钢等材质铸造，重约1.1吨。
其基座以中、英、法文刻有铭文：以此纪念碑向1880至1885年间为加拿大铁路献出青春和生命的一万七千名华工致敬。
该雕塑由渥太华华人艺术家常诗与常怡姐妹联手创作。常怡介绍说，雕塑在设计上采用了写实和抽象结合的形式。其基座呈现加拿大地图形状，象征华工先侨足迹深深烙印在加拿大大地上；铁轨设计为汉字“人”的造型，寓意“人定胜天”；两名人物雕像象征“辛苦”与“力量”，刻画出华工在恶劣环境中不屈不挠的精神。
加拿大联邦、省、市三级政界代表，中国驻加拿大使馆和华人团体代表等出席纪念碑揭幕仪式。
渥太华唐人街商业促进区执行理事李育康表示，该纪念碑的树立旨在铭记铁路华工的历史贡献；教育公众了解这段被忽视的重要历史；弘扬多元文化，促进反歧视社会对话；赋权华人社区，推动文化认同与复兴，并为华人下一代留下宝贵的精神与文化遗产。
这是加拿大最新的一处铁路华工纪念物。此前，不列颠哥伦比亚省温哥华、耶鲁镇，安大略省多伦多，曼尼托巴省温尼伯等地亦建有或设有铁路华工纪念碑或纪念牌匾。
19世纪后期，大批华工参与加拿大太平洋铁路的修筑。1885年11月7日，这条横跨加拿大的铁路大动脉正式贯通。华工在铁路建设过程中作出巨大贡献，却遭遇低薪和种种不公待遇，更有数千人付出生命代价。加拿大1885年出台的《华人移民法》开始通过征收“人头税”限制华人入境。1923年7月，加政府实施被后人称为“排华法”的新版《华人移民法》，几乎完全禁止华人入境，令华人成为历来唯一曾被禁止入境加拿大的族裔。该法直至1947年5月方被废除。(完)